Книга советского украинского писателя Ивана Шаповала представляет собой живые, образные рассказы, основанные на документальном материале, тщательно собранном автором.
В центре повествования образ замечательного украинского ученого Дмитрия Ивановича Яворницкого, чьи труды и археологические открытия явились большим вкладом в изучение истории Запорожской Сечи.
Одержимость героя повести неутомимым поиском духовных и материальных памятников запорожской старины приводила его и к потомкам запорожцев и к богачам-коллекционерам, с которыми он «воевал» за народные сокровища.
Писатель с искренней любовью к своему герою рассказал о его научном подвиге, о творческой дружбе с И.Е. Репиным, о встречах его с Л.Н. Толстым и многими русскими и украинскими писателями, учеными, художниками, артистами, композиторами, о его постоянном общении с народом.
